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Entre 2006 y 2024, datos oficiales indican que más de 260 militares murieron en enfrentamientos directos con grupos criminales en el marco de operativos contra el narcotráfico. La cifra aumenta si se incorporan bajas de la Guardia Nacional y policías federales en acciones conjuntas
Ana E. Rosete
A casi dos décadas del inicio de la militarización de la seguridad pública, los operativos contra las cúpulas de los cárteles del narcotráfico no solo dejan capturas mediáticas; dejan, sobre todo, un rastro persistente de uniformados que no regresan a casa.
El balance entre 2006 y 2024, basado en datos de la SEDENA y registros periodísticos, arroja más de 260 militares muertos en enfrentamientos. Pero la realidad técnica es más compleja: al integrar a la Guardia Nacional y a la antigua Policía Federal, el saldo de la militarización se vuelve una herida abierta en la estructura del Estado.
Febrero 2026 – Operativo contra “El Mencho” (CJNG)
El 22 de febrero de 2026 fuerzas federales desplegaron un operativo en Jalisco contra Nemesio Oseguera Cervantes, líder del Cártel Jalisco Nueva Generación.
El capo fue abatido. Sin embargo, tras el operativo se registraron bloqueos, ataques coordinados y enfrentamientos en varios puntos del occidente del país.
Bajas estimadas: reportes preliminares del gobierno federal hablan de más de 25 integrantes de fuerzas federales muertos, entre elementos del Ejército y la Guardia Nacional, en agresiones vinculadas a las represalias posteriores. Además de un custodio y un integrante de la fiscalía estatal.
Enero 2023 – Segunda captura de Ovidio Guzmán
Un nuevo operativo federal en Culiacán logró detener a Ovidio Guzmán López, integrante del Cártel de Sinaloa. La acción derivó en intensos enfrentamientos armados en la capital sinaloense.
Bajas estimadas: al menos 10 militares muertos, además de decenas de heridos, según cifras difundidas tras el operativo.
Octubre 2019 – “Culiacanazo”
El 17 de octubre de 2019, fuerzas federales intentaron detener a Ovidio Guzmán. El episodio, conocido como la Batalla de Culiacán, paralizó la ciudad con bloqueos y fuego cruzado. El gobierno decidió liberar al objetivo para contener la violencia.
Bajas oficiales: 2 elementos de fuerzas de seguridad muertos y varios heridos en ese operativo específico.
2014 – Captura de Joaquín “El Chapo” Guzmán
El 22 de febrero de 2014 fue detenido Joaquín Guzmán Loera, líder del Cártel de Sinaloa. La operación no dejó un saldo alto de militares muertos ese día; sin embargo, los operativos de contención en Sinaloa durante los años posteriores implicaron enfrentamientos constantes.
Estimación regional (2014-2016): al menos 2 decenas de militares muertos en distintos eventos vinculados a la violencia del estado, aunque no desglosados oficialmente por operativo.
2011 – Operación Escorpión
La Operación Escorpión se concentró en Tamaulipas y estados vecinos, contra Los Zetas y el Cártel del Golfo.
Bajas documentadas en eventos ligados a la operación: 2 soldados muertos y 18 heridos en enfrentamientos reportados públicamente. Otras agresiones en la región ese año elevaron el número total de bajas militares.
2008-2011 – Operativo Conjunto Chihuahua
El Operativo Conjunto Chihuahua buscó contener la violencia en Ciudad Juárez y la disputa entre cárteles.
Bajas estimadas: Decenas de militares cayeron en emboscadas y ataques directos a convoyes. La falta de transparencia en el desglose oficial de aquellos años impide conocer con exactitud cuántos soldados fueron sacrificados en una estrategia de choque que nunca terminó de pacificar la frontera.
2006 – Operación Michoacán
El 11 de diciembre de 2006 inició la Operación Michoacán, primer gran despliegue militar de la llamada guerra contra el narcotráfico, puesta en marcha por el expresidente, Felipe Calderón, quien nació en Morelia; esta fue la primera acción militar de gran escala, involucrando a más de 7 mil elementos federales y militares para desmantelar plantíos y estructuras criminales.
Concentrada inicialmente contra “La Familia Michoacana” y “Los Zetas”y luego contra “Los Caballeros Templarios”, marcó el arranque de la militarización de la seguridad pública.
Bajas estimadas (2006-2012 sólo en esa región): al menos 60 soldados y marinos muertos, según recuentos legislativos y periodísticos.
El saldo acumulado
Entre 2006 y 2024, datos oficiales indican que más de 260 militares murieron en enfrentamientos directos con grupos criminales en el marco de operativos contra el narcotráfico. La cifra aumenta si se incorporan bajas de la Guardia Nacional y policías federales en acciones conjuntas.
A casi veinte años del inicio de la estrategia, cada operativo de alto perfil —de Michoacán a Jalisco— ha confirmado un patrón: los golpes a las cúpulas criminales suelen venir acompañados de reacciones violentas y de un costo humano que también recae sobre las fuerzas armadas.
