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El histórico estratega fue campeón con Puebla, Necaxa y América, dirigió a la Selección Mexicana en el Mundial 98 y fue campeón de la Confederaciones
CARLOS HORTA MARTÍNEZ
GRUPO CANTÓN
PUEBLA.- El futbol mexicano se viste de luto tras darse a conocer el fallecimiento de Manuel Lapuente, a la edad de 81 años de edad, derivado de complicaciones de una neumonía.
Su trayectoria profesional destacó principalmente desde los banquillos siendo uno de los estrategas más ganadores de nuestro balompié con cinco títulos y el cerebro en la obtención de la Copa Confederaciones 1999.
Manolo, como se le decía de cariño, fue el estratega que comandó al Tricolor a los octavos de final en la Copa del Mundo de Francia 1998, además de que logró el título de la Copa Confederaciones 1999 en el Estadio Azteca ante Brasil.
Manuel Lapuente tuvo una carrera exitosa en la Liga MX, donde conquistó cinco títulos, dos con el Puebla, dos con Necaxa y uno más con el América, título que cortó una racha de más de una década sin un título para el club azulcrema.
En su etapa como futbolista, Manuel Lapuente, debutó con el Monterrey y después jugó con el Necaxa. También defendió la playera de Puebla, club con el que se consolidaría como futbolista, y también estuvo con el Atlas, equipo con el que se retiró.
Como jugador también fue seleccionado nacional y ganó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Winnipeg en 1967.
Como estratega, inició su carrera con el Puebla, pero también comandó a Tigres, Atlante, Cruz Azul, Necaxa y América. Su último club fue la Franja en 2013 y desde entonces no dirigió.
A nivel de clubes tuvo 5 títulos de Liga MX, pero también sumó Copas, Campeón de Campeones y una Liga de Campeones de la Concacaf.
Su buen papel desde el banquillo le valió llegar a la dirección de la Selección Mexicana, en la cual estuvo en dos ocasiones. La primera fue en 1990-91 y la más larga para 1997-2000, cuando sustituyó a Bora Milutinovic; ya con el Tri, llevó al equipo nacional al Mundial de Francia 98 y a dos Copas Confederaciones.
En el certamen mundialista, le ganó a Corea del Sur y empató con Bélgica y Países Bajos. Finalmente fue eliminado por Alemania en octavos de final, debido a la falta de contundencia de los delanteros mexicanos.
Conquistó, en el banquillo del Tricolor, la Copa Oro de 1998 y después la Copa Confederaciones en 1999, misma que muchos consideran el mayor logro en la historia de la Selección Mayor, ya que vencieron a Brasil en la final 4-3 con un doblete de Miguel Ángel Zepeda, además del gol de Manuel Abundis y Cuauhtémoc Blanco. Dicho partido fue en el Estadio Azteca.
PALMARÉS DE MANUEL LAPUENTE
* Títulos de Liga MX (5): Puebla (82-83, 89-90), Necaxa (94-95, 95-96), América (Verano 2002)
* Copas nacionales (2): Puebla (89-90), Necaxa (94-95)
* Campeón de Campeones (2): Puebla (89-90), América (2005-06)
* Concachampions (2): Puebla (90-91), América (2005-06)
* Selección Mexicana (2): Copa Oro (1998), Copa Confederaciones (1999)
