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El país del sol naciente, se une a la máxima justa del futbol, que se celebrará en México, Estados Unidos y Canadá, donde participarán 48 selecciones
CARLOS HORTA MARTÍNEZ
SAITAMA.- Japón, se convirtió en la primera selección, que se clasifica a la Copa Mundial de 2026, tras vencer este jueves 2-0 a Bahréin.
El jugador del Crystal Palace, Daichi Kamada, en el minuto 66, y el mediapunta de la Real Sociedad Takefusa Kubo (87′) aseguraron que los Samurai obtuvieran un lugar entre los dos primeros de la clasificación automática del Grupo C de Asia.
Japón merodeó el área del conjunto Baréin, no le fue fácil lastimar a su rival, aunque lo consiguió gracias a una corrida de Daichi Kamada contra el arquero Ebrahim Lutfalla, en una definición rasante y junto al palo para un tanto lleno de delirio y celebración, con asistencia de Kubo.
He caught them all off guard! That’s Kubo for you
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— #AsianQualifiers (@afcasiancup) March 20, 2025
La anotación le dio tranquilidad a los japoneses que fueron más pacientes y sentenciaron la historia en el final con un golazo del propio Takefusa Kubo. El volante de la Real Sociedad entró al área por la izquierda y sorprendió al guardameta con un tremendo remate mágico al primer palo para asegurar el boleto a la cita mundialista.
Será su octava Copa Mundial consecutiva de Japón, que lidera el Grupo C asiático con 19 puntos, a falta de solo tres jornadas, que se une a Estados Unidos, México y Canadá, que se clasificaron automáticamente como anfitriones.
En la última edición, en Qatar 2022, sorprendió al ganar el Grupo E por delante de España, eliminando a Alemania y Costa Rica, pero volvió a chocar con el muro de los octavos tras perder en los penales frente a Croacia.
BOLETOS EN JUEGO
En el grupo C de la clasificación asiática, Australia ocupa la segunda plaza, que también clasifica para el Mundial 2026, donde participarán por primera vez en la historia 48 selecciones.
Los Socceroos, que dieron un gran paso hacia su séptimo Mundial, suman 10 puntos, tras vencer fácilmente a Indonesia por 5-1, pero Arabia Saudita (3ª con 6 puntos) podría colocarse a un punto si vence a China.
Kevin Diks de Indonesia falló un penal en el octavo minuto del partido. Diez minutos después, Martin Boyle no perdonó en su lanzamiento de penal para adelantar a los australianos.
FT in AFC #FIFAWorldCup qualifying. #WeAre26
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) March 20, 2025
Nishan Velupillay y Jackson Irvine anotaron antes del descanso, y Lewis Miller hizo el 4-0 a los 61 minutos. Ole Romeny descontó para Indonesia antes de que Irvine anotara su segundo gol y el quinto de los locales.
Corea del Sur, que empató 1-1 ante Omán, e Irán, líderes de los otros dos grupos asiáticos, también están cerca de lograr el boleto mundialista.
Los dos primeros de cada uno de los tres grupos de seis equipos en la tercera ronda de las eliminatorias de Asia avanzan al Mundial, mientras que los equipos que ocupen el tercer y cuarto lugar avanzan a otra fase por dos plazas adicionales.
8ª Participación consecutiva para Japón en una Copa del Mundo, torneo en el que participó por primera vez en Francia 1998.
¿SABÍAS QUÉ?
La gran tarea de Japón es superar los 8vos., ya que nunca ha llegado más allá de esa fase; en Qatar su verdugo fue Croacia, que era vigente subcampeón y que culminó su aventura en semifinales
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