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El delantero de los Boston Celtics anotó 55 unidades; el año siguiente la cita es en Indianápolis
Israel Germán / Enviado
SALT LAKE CITY – El Team Giannis se impuso 184-175 al Team LeBron en la edición 2023 del Juego de Estrellas de la NBA llevado a cabo en la Vivint Home Arena en la capital del estado de Utah.
El delantero de los Boston Celtics, Jayson Tatum, anotó 55 puntos y con ello rompió la marca de 52 que tenía Anthony Davis y que impuso en 2017 en el mayor puntaje en la historia del All-Star Game, es por eso que se adjudicó el Trofeo Kobe Bryant como el Más Valioso del Juego de Estrellas.
“Traté de hacer mi mejor juego, estar encendido, seguir tirando”, comentó Tatum al final del encuentro. “[Haber ganado el MVP] significa todo, poder conseguir esto. Es cierto que los récords están hechos para ser rotos y así sucedió esta noche”.
Gran parte de su puntuación provino de los tiros de tres puntos, al encestar 10 de 18. En el último cuarto, antes de encestar un tiro libre se anunció en la arena que Tatum estaba por imponer una marca de anotación individual. Acto seguido, lo encesta y el público entró en estado de júbilo por haber atestiguado un hecho histórico.
La previa
Luego de que el cantante de hip-hop Post Malone dejara la duela caliente tras interpretar algunos de sus temas más famosos como Congratulations y Rock Star, el ambiente solo se puso mejor.
Al más puro estilo de las ‘cáscaras’ callejeras, LeBron James y Giannis Antetokounmpo eligieron a sus equipos minutos antes de comenzar el Juego de Estrellas de la NBA, en una mecánica completamente nueva y que, aparentemente, llegó para quedarse, pues generó expectativa y
Como dato curioso, primero debían elegirse los suplentes y Giannis escogió a Ja Morant, quien estaba entre los titulares, por lo cual debió recular y esperar a que pudieran ser escogidos los abridores. Al final sí lo llevó a su equipo.
El Team Giannis (Bucks) quedó conformado por Jayson Tatum (Celtics), Ja Morant (Grizzlies), Donovan Mitchell (Cavaliers) y Lauri Markkanen (Jazz) como titulares y Damian Lillard (Trail Blazers), Jrue Holiday (Bucks), Shai Gilgeous-Alexander (Thunder), DeMar DeRozan (Bulls), Pascal Siakam (Raptors), Bam Adebayo (Heat) y Domantas Sabonis (Kings) como reservas.
Desgraciadamente, el astro griego de los Milwaukee Bucks, no pudo jugar en el Juego de Estrellas, debido a que el pasado jueves, en el último partido de su equipo antes de la pausa, frente a los Chicago Bulls, se lesionó la muñeca derecha en el segundo cuarto y ya no regresó. Por precaución no quiso forzar la maquinaria.
Incluso el sábado en el Skills Challenge (concurso de habilidades) estaba pactada su participación, pero su compañero Jrue Holiday lo remplazó.
El Team LeBron (Lakers) se ensambló con titulares como Joel Embiid (76ers), Kyrie Irving (Mavericks), Luka Doncic (Mavericks) y Nikola Jokic (Nuggets), en tanto que los reservas fueron Anthony Edwards (Timberwolves), Jaylen Brown (Celtics), Tyrese Haliburton (Pacers), Julius Randle (Knicks), De’Aaron Fox (Kings) y Jarren Jackson Jr. (Grizzlies).
El homenaje
En el medio tiempo la NBA rindió un homenaje a tres de sus grandes glorias y que en fechas recientes tuvieron una conexión. Se ovacionó a Karl Malone, legendaria figura del Utah Jazz y tercer mejor anotador de todos los tiempos en la Liga.
También, se ovacionó a Kareem Abdul-Jabbar quien por casi cuatro décadas (39 años) se mantuvo como el máximo anotador histórico de la NBA, hasta que el último homenajeado, LeBron James, lo desbancó el pasado 7 de febrero al rebasar la marca de los 38,987 puntos.
Los tres recibieron sendas ovaciones y se fundieron en un abrazo tripartito, en uno de los momento más conmovedores y significativos de la noche en Utah.
Juego con propósito
A partir de 2018, cuando se adoptó este formato del Juego de Estrellas, al término de cada cuarto se hace una donación de 100 mil dólares a una institución de caridad de la ciudad sede, si un empate persiste ambos equipos donan 100 mil usd. Cada uno de los dos equipos juega por una institución caritativa distinta. Team Giannis donó 550 mil dólares y el Team LeBron 200 mil.
